•  svarar för registrering, vård och tillhandahållande av material ur bibliotekets arkiv- och raritetssamlingar (samlingar av dokument efter personer och institutioner).

• är nationell dokumentationscentral inom området svensk musik och svenskt musikliv (tidigare med namnet Svenskt musikhistoriskt arkiv, SMA). Avdelningen samlar data om, registrerar och indexerar litteratur, arkiv, bilder och andra bestånd med musikanknytning över hela landet.
  
  Avdelningen är öppen för både forskare och allmänhet.
  

Området är inte begränsat till någon speciell typ av musik. Här finns uppgifter om populärmusikgrupper, konstmusiktonsättare, musiklivet på enskilda orter, rikstäckande fenomen, gammal och ny musik, etc.

Avdelningen tillkom 1965 som ett svar på forskningens behov av en samlad och övergripande dokumentation av källmaterial och litteratur på musikens område. Den ingick under sitt ursprungliga namn  Svenskt musikhistoriskt arkiv i Statens musiksamlingar när myndigheten bildades i juli 1981. Från 1993 blev den en enhet inom biblioteket, och 2003 fick den utökade uppgifter under namnet Arkiv- och dokumentationsavdelningen.  I juni 2008 införlivades bibliotekets raritetsmaterial och namnet ändrades till det nuvarande.

Som dokumentationscentral saknar den egentliga motsvarigheter i andra länder, men idén har väckt intresse på flera håll, bl.a. i Danmark, Norge och Holland.

• Svensk musikhistorisk bibliografi (kortkatalog 1970-1986, lokal databas 1946-1969 och 1987-1990, från 1990 i Libris). I denna registreras alla typer av litteratur : böcker, uppsatser och avhandlingar, artiklar i tidskrifter, bidrag i samlingsverk, m.m.
  En produkt av det bibliografiska arbetet är
• Svenska bidrag till RILM (abstractservice med musikvetenskaplig litteratur)
• Avdelningen har också bidragit till RIPM (index till musiktidskrifter från 1800-talet)

• Arkivregister (än så länge på papper) med index över musikmaterial i svenska arkiv, bibliotek, museer, hembygdsgårdar och liknande institutioner. En sammanfattande översikt publicerades online 2002. Vid avdelningen finns kopior av ett flertal av dessa institutioners  arkivförteckningar
• Förteckningar över raritetsmaterial i form av handskrivna och tryckta noter
• Registrering av och information om arkivmaterial i Musikmuseets lokaler i Kronobageriet (utom folkmusik och instrumentmaterial)
• Kontakter med Riksarkivet om enskilda arkiv 
• Enkäter om nyförvärv av musikrelaterat arkivmaterial till svenska arkiv, bibliotek, museer m.m. Specialenkäter kan göras för enskilda forskares behov
• Rådgivning till personer och institutioner om placering och vård av arkivmaterial

• Bildsamling med register (kortkatalog) över bilder med musikmotiv i offentliga institutioner, med ingångar på avbildade personer, konstnär, proveniens, motiv och genrer, instrument, och andra ämnesord. Katalogen är en produkt av Svenska RIdIM-kommitténs arbete

• Publikationsverksamhet
• Avdelningen publicerar en elektronisk bulletin, Dokumenterat, med resultat av inventeringar, presentationer av enskilda arkiv och samlingar, musikikonografiska bidrag m.m.
• Bibliotekets skriftserie Musik i Sverige redigeras vid avdelningen.